Terlepas dari putaran merah yang sedang dilakukan pemerintah kita pada ekonomi AS yang semakin baik, apakah fakta-fakta menunjuk pada skenario perjuangan yang berkelanjutan, dengan masa-masa sulit di depan? Mencetak triliunan dolar untuk sementara waktu mendorong saham ke level tertinggi sepanjang masa, dan tingkat pengangguran yang dilaporkan turun menjadi di bawah delapan persen. Tapi apakah ini gelembung sementara? Ekonomi sedang mandek, sembilan puluh juta orang Amerika telah keluar dari angkatan kerja, empat puluh juta orang menerima kupon makanan, dan pengeluaran pemerintah yang gegabah telah menjadi norma. Pencetakan greenback mendevaluasi mata uang kami, mata uang Federal Reserve, dan cara hidup kami.

Perusahaan-perusahaan Amerika, situs poker pulsa pada biaya risiko yang lebih tinggi, beban pajak yang lebih tinggi dan lebih banyak peraturan pemerintah yang merespons dengan menggembungkan harga mereka dan memberhentikan pekerja. Beberapa bentuk perusahaan Amerika dulunya tahan banting terhadap masa ekonomi yang buruk, tapi itu tidak lagi. Kita semua telah mendengar cobaan dan kesengsaraan Las Vegas, dan bagaimana kiblat permainan dunia telah tertatih-tatih selama beberapa tahun terakhir. Kasino Fountainbleau bangkrut, seperti Kasino Revel New Jersey. Ada persentase masyarakat yang terus meningkat yang tidak mampu bermain, dan industri game merasa hal itu berpengaruh besar.

Perusahaan seperti Disney baru saja mengumumkan ratusan PHK, termasuk penutupan LucasArts. Hewlett Packard, American Airlines, Pepsico, Food Lion, Albertsons, Proctor & Gamble … daftarnya terus bertambah … hanyalah beberapa nama perusahaan besar yang baru-baru ini memberhentikan pekerja, dan berusaha bertahan secara finansial dengan cara apa pun mereka bisa. Ini hanya waktu ekonomi yang sulit bagi para pekerja, dan perusahaan yang mempekerjakan mereka, meskipun sebagian besar ekonom berpikir bahwa kita akan bertahan dan berkembang. Apakah ekonomi membaik? Apakah ada sisi positifnya?

Tanda-tanda ekonomi membaik

Benar. Sekarang, saya tidak melihat dunia melalui kacamata berwarna mawar … masa-masa sulit. Tetapi masih ada banyak indikator yang menunjukkan ekonomi kita semakin baik dan akan tetap solid, setidaknya untuk sebagian besar. Lagi pula, jalan raya di wilayah metropolitan utama masih macet dengan lalu lintas kerja, bukan? Sekalipun tingkat pengangguran aktual adalah lima belas persen, itu berarti delapan puluh lima persen dari kita masih bekerja.

Ekonomi menjadi lebih baik belum ada di sana, tapi …

Setidaknya semua uang yang kita cetak telah memperbaiki kapal ekonomi kita, dan memberi kita kesempatan untuk bangkit kembali. Bank kami masih buka, toko bahan makanan masih menyediakan makanan yang kami butuhkan, dan sistem polisi, pemadam kebakaran, dan sekolah kami masih utuh, memberikan komunitas kami dukungan dasar yang dibutuhkan untuk berkembang dan bertahan hidup. Bahkan harga perumahan di beberapa daerah tampaknya mengalami rebound, memberi kami optimisme yang sangat dibutuhkan.

Dan beberapa perusahaan yang memangkas tenaga kerja mereka untuk melewati masa-masa sulit 2007-2011 mulai secara perlahan merekrut kembali. Karena bisnis yang sukses telah merampingkan biaya tenaga kerja dan utilitas mereka karena kebutuhan, perusahaan-perusahaan ini telah mencapai garis bawah yang lebih stabil, dan dapat mulai menyewa bantuan. Tren perekrutan ini lambat, tetapi berkembang. Dan semangat wirausaha tetap hidup. Ribuan orang yang diberhentikan, atau tidak dapat menemukan pekerjaan, menjadi mandiri dan memulai bisnis mereka sendiri. Jadi, apakah perekonomian membaik? Secara keseluruhan jawabannya adalah ya, pasti ada sisi positifnya.

Masa-masa sulit bagi kita semua sekarang, dan tidak dapat disangkal lagi. Tetapi tetaplah sedikit optimisme juga. Mengandalkan diri sendiri dan keluarga serta teman-teman akan membuat kita menjalani hari yang lebih baik. Tetaplah kuat.